TIMES PAPUA, JAKARTA – Arsenal berhasil merebut kembali posisi puncak klasemen sementara Liga Inggris 2025/2026. Kemenangan tipis 2-1 atas Brighton and Hove Albion di Stadion Emirates pada Sabtu (27/12/2025) mengembalikan The Gunners ke posisi nomor satu, menggeser Manchester City yang hanya bertahan sekitar dua jam di puncak.

Arsenal langsung menekan sejak awal babak pertama. Peluang pertama tercipta melalui Bukayo Saka pada menit ke-4, namun masih bisa ditepis kiper Brighton, Bart Verbruggen. Tekanan berbuah gol pada menit ke-14. Martin Odegaard berhasil mengeksekusi umpan dari Bukayo Saka dengan tendangan keras kaki kirinya yang tak bisa dihalau Verbruggen, membawa Arsenal unggul 1-0.

Dominasi Arsenal sangat terasa sepanjang babak pertama dengan 15 percobaan tembakan, sementara Brighton sama sekali tidak melepaskan satu pun tembakan ke arah gawang David Raya.

Memasuki babak kedua, Brighton yang melakukan perubahan pemain tampil lebih baik. Namun, mereka justru semakin tertinggal karena gol bunuh diri yang dilakukan oleh penyerang mereka, Georginio Rutter, pada menit ke-52, menyusul sepak pojok Arsenal.

Brighton bangkit dan berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-64. Diego Gomez dengan mudah memanfaatkan bola muntah dari tendangan Yasin Ayari yang membentur tiang, mengubah skor menjadi 2-1. Semangat The Seagulls meningkat dan mereka hampir menyamakan kedudukan melalui Yankuba Minteh pada menit ke-76, namun upayanya digagalkan oleh penyelamatan apik David Raya.

Arsenal sempat memiliki peluang emas untuk memperlebar jarak melalui Gabriel Martinelli di menit ke-84, tetapi tendangannya melambung tinggi. Skor 2-1 untuk kemenangan Arsenal pun bertahan hingga peluit panjang.

Kemenangan ini membuat Arsenal mengumpulkan 42 poin, kembali memimpin klasemen sementara. Pada laga berikutnya, Rabu (31/12) dini hari WIB, Arsenal akan menjamu Aston Villa di Emirates, sementara Brighton bertandang ke markas West Ham United.

Hasil Pekan ke-18 Liga Inggris Lainnya:

• Manchester United 1-0 Newcastle United

• Nottingham Forest 1-2 Manchester City

• Brentford 4-1 Bournemouth

• Burnley 0-0 Everton

• Liverpool 2-1 Wolverhampton Wanderers

• West Ham United 0-1 Fulham (*)